De liefde: wat Plato zegt.

Plato’s naam hebben we allemaal wel eens voorbij horen komen. Als een van de meest bekende Griekse filosofen en schrijvers, leerling van Socrates én leraar van Aristoteles, kunnen we hem wel als invloedrijk bestempelen. Ook op het gebied van de liefde. Alhoewel zijn theorie over dit onderwerp nog van vóór Christus stamt, is het anno 2021 nog steeds relevant as ever.

In de Griekse oudheid werden regelmatig Symposia; een drinkgelag feestmaal, georganiseerd. Mannen uit hoogstaande families kwamen hier samen om inzichten en meningen te delen en te discussiëren over bepaalde onderwerpen. Plato’s Symposium stond in het teken van – je raadt het al – De Eros, de god van de liefde. Nadat alle aanwezigen hun zegje hadden gedaan, volgde een samenvatting van de avond wat leidde tot Plato’s ladder van de liefde. Let’s dive in!

De ladder van de liefde
Die bestaat volgens Plato’s theorie uit zes verschillende soorten liefde die elkaar opvolgen:

1. De eerste trede: die gaat over pure fysieke aantrekkingskracht voor één lichaam, voornamelijk rondom de aspecten van het lichaam die je zelf niet hebt.
2. De tweede trede: liefde voor één lichaam, transformeert in liefde voor alle lichamen. Je leert de aspecten van lichamen die je aantrekkelijk vindt te begrijpen en je ziet in dat meerdere lichamen ‘mooi’ kunnen zijn. Daarnaast ontstaat oog voor de verschillen in lichamen en zo ontstaat liefde hiervoor.
3. De derde trede: bij deze trede leren we verder kijken dan het lichaam en gaat het over naar liefde voor de ziel. Dit is de eerste spirituele stap, waarbij individuen verliefd worden op een mooie geest, zoals iemands karakter, psyche en intellect.
4. De vierde trede: hierbij vind je liefde voor de dingen die zijn gecreëerd door de beautiful minds, zoals wetten en de grondvesting van gebruiken en activiteiten. De resultaten die uit het intellect voortvloeien dus.
5. De vijfde trede: we gaan nog een stap verder. Er ontstaat liefde en aandacht voor alle soorten van kennis én het verlangen om zoveel mogelijk kennis op te doen, overal waar je bent. Een stap in het teken van zelfontwikkeling, zodat je open gaat staan om de liefde te geven en te kunnen ontvangen.
6. De zesde trede: bereik je de laatste trede van de ladder, dan leer je om van de liefde zelf te houden. Je ontwikkelt een visie waarin je de schoonheid van het liefhebben ziet.

Zeiden we het niet? De treden zijn nog steeds relevant. Plato’s theorie vertelt dat hoe hoger je klimt, hoe intellectueler je naar de liefde kijkt en vervolgens ook niet meer terug wilt en kunt naar een lagere liefdesvorm. Kom je voorbij de eerste twee tredes – de pure fysieke aantrekkingskracht – dan ga je voor échte connecties, zelfontwikkeling en zie je in hoe mooi de liefde is. En gaan we daar uiteindelijk niet allemaal voor?

Bron: Plato’s Symposium.